健康寿命について

最近はマスコミなどでも「健康寿命」という言葉が良く聞かれるようになった。私はここ数年太極拳の健康効果について、いろいろな場で話をする機会が多くなったが、毎回「皆さんは健康寿命という言葉を聞かれたことがありますか？」と尋ねることにしている。数年前までは「はい」と答えた人はほとんどなかったが、最近は3－4割の人が「はい」と答えるようになった。

健康寿命とはもとより「自分の事は自分でできる自立した健康な状態の寿命のことである。現在、平均寿命と健康寿命との差は男性で9年強、女性で12年強といわれているが、この期間は誰かに介護を受けている期間と云うことになる。平均寿命が延びたといっても介護を受ける状態では本人の生活の質(QOL)も低くなってしまい、必ずしも喜ばしいことだけではあるまい。やはり、自分の事は自分でできるという健康寿命を如何に延伸するかということは、超高齢社会といわれる我が国においては焦眉な課題だろう。